La dermatitis atópica es una enfermedad de la piel que se presenta por la general a partir de los 2 o 3 meses de edad y que afecta a un 5% de niños. No obstante, esta cifra va en aumento debido al aumento progresivo de la contaminación ambiental.

Los bebés que la sufren presentan tienen la piel seca, enrojecida, les pica mucho y se les pela. La dermatitis atópica es una enfermedad crónica y cuando aparece que va a mejorar, pueden aparecer brotes nuevamente.

Lo de atópica viene de atopia, que se refiere a la predisposición a heredar enfermedades de los familiares. Y es que la causa de este desorden, hasta el momento se sospecha que es de este tipo.

Los niños con dermatitis atópica, pueden haber sufrido también otras manifestaciones atópicas como la rinoconjuntivitis alérgica y el asma bronquial.

Este trastorno cutáneo se presenta en estas tres etapas:

• Lactante (de 2 meses a 2 años). Mejillas enrojecidas.

• Infantil (de 2 a 12 años). Enrojecimiento en cuello, rodillas y codos.

• Adolescente y adulto (de 12 años a más).  Lesiones en los mismos lugares que la fase infantil, pero por el continuo rascado, la piel se pone dura y oscura, tipo sucia.

La dermatitis atópica no es grave, y tiende a desaparecer con los años (por lo general en la pubertad), pero el rascado es lo más pesado, ya que pone la piel más sensible y proclive a las infecciones por bacterias, virus y hongos.