La obesidad o sobrepeso es la acumulación excesiva de grasa que puede afectar la salud. El IMC o Índice de Masa Corporal es un indicador que nos permite saber si una persona está en su peso normal, por debajo o por encima de su peso, en relación a su talla.

Se considera sobrepeso cuando el IMC es igual o superior a 25; y obesidad, cuando el IMC es igual o superior a 30. Para los lactantes y niños menores de 5 años la OMS ha elaborado tablas especiales de IMC, pero a partir de los 5 años hasta los 14 es muy difícil encontrar un patrón de desarrollo que se aplique para todos los niños del mundo.

Cabe destacar que la Obesidad Infantil se asocia a una mayor probabilidad de muerte prematura y discapacidad en la vida adulta:

La prevención de la obesidad infantil, la responsabilidad recae en los padres, quienes tienen la obligación de observar los siguientes aspectos:

• No utilizar la comida como premio o castigo. No es la mejor manera de inculcar buenos hábitos alimenticios.

• Fomentar la actividad física en los niños. Los niños necesitan ejercicio, estar en contacto con la naturaleza y despejarse de la vida en las ciudades, la tecnología y el ocio pasivo.

• Respetar la estructura alimenticia diaria. En España, por ejemplo, casi un 8% de niños acuden a al escuela sin haber desayunado. Se ha demostrado que al prevalencia de obesidad es mayor en aquellos niños que toman un desayuno escaso o lo omiten.

• Una buena combinación de dieta equilibrada, actividad física regular e interacción social, es la estrategia más viable para hacer frente a este problema que afecta a nuestros niños, sin discriminación, y así asegurarles una vida más larga y sana.